“迅速朝着马克思主义的方向发展”
五四运动前后，青年毛泽东曾两次到北京，接受了中国现代史上具有划时代意义的反帝反封建的思想解放运动的洗礼。毛泽东在这一时期的读书生活，无疑成为他一生中最关键的一个时期。
1918年6月下旬，已在北京大学执教的杨昌济先生给毛泽东写了一封信，希望他到北大读书，同时也有机会赴法勤工俭学。毛泽东得到消息后十分高兴。8月19日，毛泽东第一次来到了北京。到了北京后，毛泽东整日忙于赴法前的组织工作，时间一长，生活也变得艰难起来。这时，经杨昌济先生介绍，毛泽东在北大图书馆主任李大钊手下，当上了一名图书馆的助理员，每月工资是8元钱。毛泽东的工作是在图书馆登记和管理新到的报刊，并登记阅览者的姓名。工作是琐碎的，但毛泽东干得很投入，认真地履行着职责，以致后来在对图书的收藏兴趣上，在对经手的书籍的爱护上，他都显出一些职业的习惯，这与他这段图书管理员的经历密切相关。在北大图书馆，毛泽东充分利用这一极好的学习机会，广泛地研读介绍各种新学说、新思潮的书籍和报刊。在阅览室，他认识了傅斯年、罗家伦等新文化运动的重要人物，还专程拜访过陈独秀、胡适、蔡元培、周作人等人，与他们讨论问题，畅谈时局。这一时期，毛泽东的思想状况正如他自己所说：“我对政治的兴趣继续增长，我的思想越来越激进。……可是就在这时候，我的思想还是混乱的，用我们的话来说，我正在找寻出路。我读了一些关于无政府主义的小册子，很受影响。我常常和来看书的一些学生讨论无政府主义和它在中国的前景。而那个时候，我赞同许多无政府主义的主张。”幸而为时不久，宣传俄国十月革命的思潮已开始席卷中国知识界了。
俄国的十月革命开辟了人类历史的新纪元，也结束了中国先进知识分子向西方寻找救国救民真理的历史，转而以俄为师。1918年下半年，李大钊发表了《法俄革命之比较》一文，以后又相继发表了《庶民的胜利》、《布尔什维主义的胜利》等文章。这些文章推动了包括毛泽东在内的一大批激进青年去追求真理。李大钊对毛泽东十分器重，认为他是湖南青年的杰出领袖，常常推荐书给他看。在李大钊的帮助下，青年毛泽东的思想再一次迅速转变。后来毛泽东回忆说：“我在李大钊手下，在国立北京大学当图书管理员的时候，就迅速朝着马克思主义的方向发展。”他还说：“我读了6年孔夫子的书，又读了7年资本主义的书，到1919年才读马列主义。”
毛泽东从十月革命的炮声中觉醒，开始抛弃西方资产阶级的进步学说，克服了十分驳杂的非马克思主义思想，重新思考中国革命长期没有解决的民族独立和人民民主问题，成为一名坚定的马克思主义者。他的这次思想转变的最后完成正是在他的第二次北京之行中。
