弃学从商发展臭豆腐事业，王致和，进京赶考时，住在北京的安徽会馆。在准备考试期间，以制作和贩卖豆腐为生，正值夏日，豆腐没有卖完，于是王致和想起老家制作酱豆腐的方法，即将豆腐切成小块放入坛子中，加上盐和花椒封存起来。数月后，王致和突然想起封存的豆腐，马上打开盖子，一股臭气扑鼻而来，他试着尝了尝，口感细腻，鲜香爽口，遂赠与邻里品尝，无不称奇，由此诞生了“王致和臭豆腐”。
臭豆腐发明之后，王致和干脆弃学从商，做起了臭豆腐生意。生意越做越红火。公元1670年王致和雇了几个人开起了制作臭豆腐的小作坊，随后又于清康熙十七年（公元1678年）在前门外延寿寺街路西开设了“王致和南酱园”（见《都门纪略》第98页记载“王致和在延寿寺街中间路西”，清光绪17年杨士安编著的《朝市丛载》中记载“臭豆腐—王致和，在前门外延寿寺街路西。”占地面积大约150平米左右，前厅为店，主要经营臭豆腐，兼营酱豆腐、豆腐干和一些酱菜，后院为厂，承担以上产品的生产加工。
“王致和”臭豆腐“誉满京城”以后，传到清宫，传说，慈禧太后尝后饶有兴致地说“这东西方方正正，灰中透青，且味道鲜美，就叫它青方吧！”于是臭豆腐便有了御赐的雅名。
