海底捞将与雀巢合作的消息一出，便受到业内的广泛关注。昨日记者获悉，海底捞和雀巢将在菜品、汤底等产品研发方面进行合作。对于雀巢而言，加码中国餐饮业务将成为提振业绩的突破口，而对于在国内火锅领域拥有较大市场份额的海底捞而言，与雀巢在产品研发方面达成合作，将对产品研发进行补充，以提升海底捞与新兴火锅品牌竞争中的产品优势。
资料显示，海底捞成立于1994年，主打产品为川味火锅，目前在全国42个城市拥有148家直营门店，此外，海底捞还在新加坡、美国、韩国开设有海外直营店。一位不愿透露姓名的餐饮从业者表示，服务一直是海底捞的核心优势，也是使海底捞从行业中脱颖而出的重要因素。而随着火锅行业不断涌现的新秀在模式及菜品创新方面都取得了亮眼的成绩，拥有20余年发展历史的海底捞在创新方面却表现平平，这也可以说是海底捞的一块心病。
已经进入中国餐饮行业20多年的雀巢，目前在北京、上海等地建立雀巢专业餐饮客户交流体验中心，以期获得更多与中国餐饮企业合作的机会。对于此番放出加码中国餐饮业务的消息，雀巢解释称，一方面是因为中国餐饮行业保持回暖态势，另一方面则是为了能够提振雀巢目前的业绩。
此次海底捞出现在雀巢的合作伙伴中可以说是赚足了眼球。雀巢方面表示，随着食品科技的发展，海底捞这样的传统企业也需要借助新食品科技改良它的菜品，例如海底捞的一些汤底，雀巢会在色泽、耐煮性、口味等方面帮助其改良，毕竟一些餐饮企业不可能成为各方面的专家，需要借助专业的餐饮研发企业提供更好的解决方案，将新科技运用到菜品中。
由于火锅业态的入行门槛较低，国内的火锅品牌不胜枚举，但是火锅业态的现状却是每年有大量的新店开出，同时也有大量的店铺、品牌闭店，导致火锅成为去年餐饮行业惟一一个负增长的业态，于是创新成为了火锅业态的共同主题，不仅在经营模式层面，同质化问题严重的火锅急切地需要产品的创新，海底捞也不例外。
近两年，在火锅领域相继出现了Hi辣、热辣壹号、凑凑等在模式或产品创新方面都有所突破的火锅品牌，并且在服务、装修方面也更加符合年轻人的喜好。而海底捞则是在科技及门店扩张方面投入了更多精力，以寻求增强与消费者之间的黏性。
在中国食品产业评论员朱丹蓬看来，火锅本身更注重食材，多数消费者在吃火锅的时候选用的食材也比较单一，这也增加了火锅品牌在产品创新方面的难度，同时也是导致火锅业态同质化问题严重的主因。对于海底捞而言，尽管经过长期的发展已经形成了一定的品牌影响力，但提升自身在产品、服务、装修方面的创新能力亦是海底捞的当务之急。
