沱茶的种类有二,以较细嫩的晒青绿毛茶为原料,经蒸压而制成称为“云南沱茶”,以普洱散茶压制而成的称“云南普洱沱茶”或“普洱沱茶”。
云南沱茶之原料,采自滇青,依生产季节和茶叶老嫩不同,分为春夏秋茶。春茶又分为春尖、春中、春尾,夏茶称为“二水”,秋茶称为“毂花”,品质以春尖最好,毂花次之,“二水”最差。产制分为炒青、揉捻、干燥三个步骤,然后在蒸甑中蒸透,装入碗状模型中,用手加压,促使紧结成型。成型后之沱茶,规格是:外径 8厘米,高4.5厘米。定型后进行烘焙,烘焙必须中温长烘,目的促使干燥而有沤堆质变作用,使部分“多酚类”化合物氧化,从而增加甜味,减轻苦涩。
沱茶除云南主产外,四川重庆也有生产,依所用原料的优次分为“特级重庆沱茶”、“ 重庆沱茶”和“山城沱茶”三种。四川沱茶的重量分50克、100克和250克三种规格。