其实，海苔和紫菜是一回事。我们常吃的紫菜主要包括两个品种：坛紫菜和条斑紫菜，北方以条斑紫菜为主，南方则以坛紫菜为主。海苔是用条斑紫菜加工而成的。
海苔本身的营养很高，因为它生长在海边岩石上，充分汲取了海水中的精华，蛋白质、矿物质和维生素的含量极其丰富，被人们称为“维生素的宝库”。其中，胡萝卜素、核黄素、维生素A、B族维生素的含量特别高。海苔中还含有铁、钙等矿物质。
海苔的脂肪含量比较低，只占全部营养成分的1%—2%，但其中有利于神经系统发育的不饱和脂肪酸EPA的含量就占到了其中的52%，再加上大量人体必需的矿物质和维生素，长期食用海苔能改善微循环、增强免疫力、延缓衰老、减少癌症和心血管病的发病率。
目前市场上卖的干海苔依做法不同分为两类：一种是日式海苔，以糖、酱油再加上调味料如香菇粉、味精调味，吃起来较甜；另一种为韩式海苔，仅以食用油加上盐、味精调味，吃起来更健康自然。干海苔与湿海苔相比，除了维生素C有所减少以外，其他营养元素因水分的相对降低，含量反而提高了。从热量上来说，干海苔并不算高，而且多吃可以补碘，加强身体代谢功能，因此，算得上是一种不错的零食。
