孜然富含精油这一特征性成分以及蛋白质、多酚类物质、膳食纤维等多种功能性营养成分，具有理气开胃、祛寒除湿、抗过敏、抗氧化、杀菌抑菌、抗癌、抗血小板聚集和抗糖尿病等保健功效，在食品及医药领域具有十分重要的应用 。
1、抗氧化
抗氧化活性主要指孜然具有显著的清除羟基自由基、DPPH自由基和抑制脂质过氧化物的活性，目前已有大量实验表明孜然（包括孜然精油、孜然水提取物和有机溶剂萃取物）均具有很好的抗氧化活性 。
2、抗菌
孜然的抗菌活性主要指孜然精油、油树脂和乙醇萃取物对细菌（如大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、沙门氏菌）、真菌（如酵母菌）等具有增殖抑制作用 。
3、抗癌
孜然能够抑制苯并芘诱导的大鼠前胃肿瘤细胞、3-甲基胆蒽（MCA）诱导的宫颈肿瘤细胞以及二甲基氨基偶氮苯诱导的肝癌的形成，这主要是因为孜然能够增强细胞色素P-450还原酶、细胞色素b5还原酶、谷胱甘肽转移酶和DT-心肌黄酶的活性；在大鼠膳食中添加一定量的孜然可以抑制结肠癌的发生 。
