可乐果因含有咖啡因及可可碱成分，所以能起到类似兴奋剂的作用，但是与咖啡、瓜拉那等不一样的是，可乐果是通过冲击中央神经系统及心脏，从而从物理上达到兴奋的效果。通过在动物身上的实验，科学家还发现，可乐果能激发胃酸分泌，并且有分解脂肪的特性，这种功效可谓瘦身人士的福音。进一步研究还发现，可乐果可以用于治疗头痛、抑郁症、百日咳、哮喘和支气管炎等常见病症，也能帮助消化，还有利尿功能。
可乐果含有咖啡因，味道略苦，却成为西非土著居民的日常嗜好品之一。他们把可乐果放在口中慢慢咀嚼，不仅能缓解疲劳，还能减轻饥饿感，同时提高体能，使他们能够承受更长时间的劳动。可乐果也在一些国家和地区被深加工成运动营养品，被广泛使用。可乐果中还含有一种名叫“可乐酚”的物质，它具有不错的抗氧化性，因此被深加工成为美容产品，受到全球爱美女士的青睐。
