与咖啡、茶、可可等软饮料类似，最开始，可乐是含有可乐果提取物的。而与其他软饮料不同的是，现在主流的可乐饮料中完全不含可乐果成分。想喝含有可乐果提取物的可乐，你需要向前穿越六十多年。
最早的可乐饮料里含有可乐果树结的果实，图为刚果的可乐果树。
可乐果是锦葵科（旧分类系统是梧桐科）可乐果属植物的果实，可乐果属有一百多个成员，广泛地分布在非洲热带地区，能够出产可乐果的主要是可乐果Cola acuminata和光亮可乐果C. nitida这两个物种。这两种可乐果都是20多米高的大乔木，叶片长卵圆形，可乐果的叶片深绿色、革质，而光亮可乐果的叶片浅绿色，表面光亮。
光亮可乐果的果实。可乐果的花没有花瓣，五枚萼片合生成小碗一样的结构，淡黄底色中央有紫红色的放射状斑纹，这些斑纹可以作为蜜导（理解成路标就对了），吸引传粉昆虫准确降落。每朵可乐果花只有雌蕊或雄蕊，是单性花，但同一棵树上既有雌花也有雄花。
可乐果的雄花（左）和雌花（右）。雄花个头小，直径大约两三厘米，雄蕊的花丝基部聚合在一起，顶端像个小太阳；雌花的尺寸比雄花大一圈，中央的雌蕊可以分成五个组成部分（称为心皮），相应地能在雌蕊顶端看到五个柱头。光亮可乐果的花朵结构与可乐果类似，不过黄色更深。
光亮可乐果的花。雌花传粉后会发育成一个五角的聚合蓇[gū]葖[tū]果（类似香料里的八角），每个小果有巴掌大，表面皱皱巴巴，里面包含着几枚硕大饱满的种子。
可乐果的果实。可乐果种子可以有白色、黄色、棕红色，有香气。种子中含有咖啡因等生物碱，因而味道苦涩，在现代化学和药物工业中被用于提取咖啡因。
可乐果的种子。走出雨林的可乐果
在西非的原产国（如马里），可乐果和咖啡、烟草一样是当地原住民的嗜好品。人们会把它的种子烘烤捣碎，然后嚼着吃，也会加到牛奶、茶等饮料中食用。
在古代沙漠一神教文化中，可乐果的种子是唯一得到教义允许的兴奋剂类食品。数百年来，非洲商人们穿过环境严酷的的萨赫勒干旱带，将雨林中的可乐果贩运到撒哈拉以北地区。等到1886年，光亮可乐果远渡重洋，成为可口可乐的原材料，在大西洋彼岸的美国扬名立万。
非洲市场上的可乐果。最初，人们把可乐当成药
可口可乐诞生前的美国，不管是医学发展水平还是医生人数都远远不能满足人们的需求，替代疗法十分受人们欢迎。药剂师就是当时提供替代疗法的主力，他们会配制各种回复药水和治疗药水卖给患（yǒng）者。配药水的原材料也是啥都有，其中之一就是苏打水，很多药店都设有苏打水制造机，药剂师们并不知道它有什么用，只是流行而已。
话说佐治亚州亚特兰大市就有这么一位叫约翰·彭伯顿（John Pemberton）的药剂师，1885年他酿造了一种加入了古柯叶（Coca）的葡萄酒，用以缓解南北战争时负伤老兵的吗啡成瘾。但约老师运气太背，还没赚到什么钱就赶上了禁酒运动。眼看这大好生意就要完蛋，他改用苏打水换掉酒精，可口可乐（Coca Cola）就此诞生。
约翰·彭伯顿。可口可乐中咖啡因和苦味的来源本是光亮可乐果的种子。但是后来人们发现可乐果中含有大量亚硝基化合物，有致癌风险，因此，可口可乐公司在1955年停止使用天然可乐果，直接加入咖啡因和人工香料。不过可乐果并没有因此在现代食品工业中完全消失，高乐高（Cola Cao）就用到了可乐果提取物。
高乐高里也有可乐果成分。最后，我们再来看下可乐的“神秘”配方。可口可乐的主要成分除了公开的碳酸、糖、咖啡因等外，还有“7X”复合香料配方，既是商业机密，也是人们津津乐道的都市传说。2012年美国有一个电台节目声称得到了可口可乐的神秘配方——当然很快就遭到可口可乐公司的否认——先不管这配方是真是假，我们来看一看里面都有啥。
不妨找一瓶可口可乐看看配方表。这个配方包括七种成分：乙醇、<肉豆蔻>、<肉桂>、<香荚兰>提取物和三种来源于柑橘属植物的精油——橙油、柠檬油和橙花油。橙油和柠檬油来自橙子/橘子和柠檬外果皮油腺点中的挥发性精油；橙花油则提炼自橙花，但并非是水果甜橙的花，而是苦橙Citrus × aurantium的花。苦橙是柚子与橘子的杂交种，亚洲常见的品种是C.×a. var. daidai，果实经冬不落，因而得名“代代”。<戳这复习混乱的柑橘家族>
代代的果实和残存花萼（红色箭头），就算是最后掉落或者被摘了，这黄色的萼片也会残留在枝头。图片：沙漠豪猪至于同样知名的、诞生时间比可口可乐晚十几年的百事可乐，Pepsi（百事）这个词来自胃蛋白酶（pepsin），显然它最早是作为药物，治疗消化不良的。早期的百事可乐，成分里有碳水化合物、精油、香荚兰、可乐果等。
