人类在吃的道路上，进步的车轮一直在滚滚前行从未懈怠。而美食的流动性和传播性也开始跟着科技有了惊人的飞跃。地方性美食突破地域的限制，走向全世界，在人类味蕾的驱动下，将各种可以吃的植物、动物做了深入的研究，以便于人类美食类科学的进步。
仙人掌果就是其中之一，这种原产地为墨西哥、在沙漠中沙生沙长的果实，已经风靡了全世界。他的枝干仙人掌，和果实本身，都成为太阳的关照物品，所以仙人掌果也被叫做“太阳的果实”。当然这个名字绝对不是白起的，虽然其貌不扬但是却大有内涵。
什么是仙人掌果
仙人掌（学名：Opuntia ficus-indica （Linn.） Mill.）又名：仙桃，属仙人掌目，仙人掌科肉质灌木或小乔木，高1.5~5m，老株可具圆柱状主干。
仙人掌是我们很常见的一种植物，不过却很少有人看见仙人掌的果实，但是这不能否认仙人掌不会开花结果。
仙人掌果（Opuntia ficus-indica）为仙人掌属（Opuntia）植物的果实，果肉含有丰富的微量元素、蛋白质、氨基酸、维生素、多糖类、黄酮类和果胶等。
原产墨西哥，世界温暖地区广泛栽培，在地中海及红海沿岸、南非、东非、毛里求斯、夏威夷、澳大利亚等地归化。
中国四川、贵州、云南、广西、广东、福建、台湾、浙江等省区有栽培。
北方温室也有零星栽培，在四川西南部、云南北部及东部、广西西部、贵州西南部和西藏东南部，海拔600-2900米的干热河谷逸为野生。
分枝多数，淡绿色至灰绿色，无光泽，宽椭圆形、倒卵状椭圆形至长圆形，边缘全缘，基部圆形至宽楔形，表面平坦，无毛，具多数小窠。
花托长圆形至长圆状倒卵形，具多数垫状小窠，无刺或具少数刚毛状细刺；萼状花被片深黄色或橙黄色；瓣状花被片深黄色；花丝淡黄色；浆果椭圆球形至梨形，花期5-6月，花期结束后大约1个月，便开始结果，因此叫做仙人掌果。
仙人掌果在墨西哥是一种普通水果，果实通常为肉质浆果，少数为干果。形状有梨形、圆形、棍棒形等。果皮上有刺座或鳞片等。品种主要有3种：白仙人掌果、金紫仙人掌果和酸仙人掌果。白仙人掌果剥皮后，果肉呈淡绿色，水灵灵的，如翡翠。金紫仙 人掌果皮肉都为金紫红色，果肉汁多，色泽鲜艳，通体晶莹，如宝石。
仙人掌果的营养价值
1、富含碳水化合物，构成机体的重要物质；储存和提供热能；维持大脑功能必须的能源；调节脂肪代谢；提供膳食纤维；节约蛋白质；解毒；增强肠道功能。
2、富含蛋白质，具有维持钾钠平衡；消除水肿。提高免疫力。调低血压，缓冲贫血，有利于生长发育。
3、富含纤维素，具有使人有饱食感，有利于减肥。进食后可刺激胃肠道，可防治便秘、痔疮等疾病。
4、脂肪丰富，维持体温和保护内脏；提供必需脂肪酸；促进这些脂溶性维生素的吸收；增加饱腹感。
5、富含槲皮素，能够有效的抗癌症、防衰老。而槲皮素，也是仙人掌果最具有代表性的成分。
仙人掌果的作用有哪些呢？
仙人掌果顾名思义就是仙人掌结出来的果实。几千年来，人们一直把它当做药食兼用的一种植物。据《中药大辞典》所描述仙人掌果具有“行气活血、祛湿退热、生肌……”等功效，据现代研究发现，仙人掌果富含蛋白质，维生素，果胶等各种营养物质。
食用仙人掌的营养十分丰富，它含有大量的维生素和矿物质，具有降血糖、降血脂、降血压的功效，食用仙人掌的嫩茎可以当做蔬菜食用，果实则是一种口感清甜的水果，老茎还可加工成具有除血脂、降胆固醇等作用的保健品、药品。
仙人掌的根及茎可入药、性寒，清肺止咳；凉血解毒。针对肺热咳嗽、肺痨咯血；、痢疾、痔血、乳痈、痄腮、痈疮肿毒、烫火伤、秃疮疥癣和蛇虫咬伤等均有良好的辅助作用。
仙人掌果的药理作用中，最有代表性意义的，是能明显降低因糖负荷引起的血糖升高（服糖74g），也就是说对糖尿病患者来说，是一个巨大的福音。
除此之外，还有一些常见病症的辅助治疗作用，比如：
1、保护消化系统
仙人掌果富含维生素以及纤维素等物质，这些物质可以帮助改善消化系统，促进肠道蠕动，并且预防便秘等肠道疾病的发生，同时对减肥也有一定的作用。
2、美容养颜
仙人掌果不仅仅美味可口，同时它对肌肤特别有好处。人们经常食用，能够促进肌肤新陈代谢以及活性物质生成，从而让肌肤处于年轻态，达到美白，嫩肤，抗衰老的作用。
3、活血消毒
仙人掌果能够促进体内血液循环，让人体内气血正常运行。尤其是在大夏天还有消暑袪火毒的作用，让人们远离燥热，上火，从而拥有健康的身体。
4、抗辐射，增强身体免疫力
仙人掌果含有抗氧化物质对电脑辐射有一定的作用。人们服用之后，还能提高身体免疫力，促进大脑以及身体发育。
5、仙人掌果实萃取物具有加速伤口，使肌肤柔软细腻、防止皮肤干燥、减少皱纹等作用因为仙人掌果实富含抗氧化剂、核黄素和硫胺（维生素B1），是滋润保养肌肤极佳的营养成分。
6、仙人掌果实可以行气活血
它能够促进人体气血运行，适用于治疗血瘀证。
7、祛湿退热
仙人掌果实味苦，能清心泻火，清热除烦，同时它还能够消除血液中的热毒。对于容易上火的人士食用是非常有效的。
仙人掌果怎么吃
我们可以自己栽种仙人掌果吃，也可以从市场上购买人工种植的果实吃，但是面对“荆棘丛生”的果实，人们该如何下手呢？
1、我们先要戴好手套，将仙人掌果采摘下来，找一把镊子，然后将仙人掌果上的刺一根根拔掉。
2、接着将果实清洗干净，直接去皮食用，或者用刀将其切成两半，拿勺子挖着吃。
3、还可以将果肉取出来，制作成甜品或者饮料食用，这样食用则风味更佳。
4、可以用来炼糖和酿酒。
还要注意，仙人掌果头部分有一枚8角刺，食用之前要小心，它的刺可以将嗓子割到，尽量不让小孩单独食用，有的时候可能会引发生命危险！尽量不让小孩单独食用。
仙人掌果的注意事项
仙人掌果性寒凉，脾胃虚弱的孕妇不能食用过多，以免引起肠胃不适，和脾胃受伤。另外仙人掌果也有可能导致过敏现象，因此孕妇尽量不要食用仙人掌果。当然现在并没有权威的数据表明孕妇应禁吃仙人掌果。如果孕妇嘴馋，是可以吃一点仙人掌果的，不过要注意一下几方面：
1、注意切皮：仙人掌果上有很多大大小小的刺，削皮的时候要小心。需要戴上手套，用刀子去皮。孕妇如果要吃，最好不要自己动手削皮，以免划伤自己，可以让家人帮忙削好，再去吃。
2、并非所有仙人掌都可食用，某些野生仙人掌是不可食用的，这点在选购时应该加以注意。
适宜人群
1、适宜消瘦，免疫力低，记忆力下降贫血，水肿等症状的人群，生长发育停滞的儿童。
2、高血糖，糖尿病患者。
