梅汁饮料，在中国的历史非常悠久，早在商周时期，古人就知道用梅子提取酸味作为饮料。中国最古老的典籍，《礼记》中所提到的“醷”,就是梅浆，是当时的重要饮品。到了宋代，梅汁饮料已经普及。在《金瓶梅》中，就已经有了梅汤的描写，并能够根据口味，“多甜”或“多酸”.
在千余年的流传中，各种类型的梅汁饮料层出不穷，最终，清乾隆年间诞生的桂花酸梅汤，成为各种类型梅汁饮料的“终结者”,也成了了今天我们喝到的酸梅汤的正宗起源。根据清宫文献记载，应乾隆帝健康饮食的要求，当时的御茶房以中原地区流传的各种配方为基础，试制了多种酸梅汤--宫内称为乌梅汤。乾隆帝在诸多梅汤中，钦定了其中配方最简单的一味，确定了日后桂花酸梅汤的标准配方。
正宗的桂花酸梅汤，配方仅采用乌梅、桂花、冰糖，其余陈皮、山楂、甘草等，皆不用。这又是为什么呢？说起来，这和皇家的礼仪规范有很大关系。桂花酸梅汤，是夏季的解暑降温的饮料，一般是冰镇后饮用。配方简单，反而突出了顺气生津的功效--喝过之后，不容易呃逆打嗝。想想看，后宫嫔妃们边陪侍皇帝，边打嗝，够尴尬吧？而乌梅、桂花、冰糖这三味原料的黄金组合，使酸梅汤饮后不仅顺气开怀，更会口舌生香、气吹如兰，在口香糖还没有普及的清代，这不啻为一个福音。从宫禁到民间，广受追捧不是没有道理的。
正宗的桂花酸梅汤，讲究的是“香、圆、顺、融”四个字。作为正宗酸梅汤的传承人，信远斋饮料有限公司，对这四个字的要求，远远超出了一般人的想象。香，不难理解，桂花的香气在入口前，首先给人一个嗅觉上的享受；圆，就大有说道了。正宗酸梅汤，它的质感是立体的，甜味、酸味、桂花的香气、乌梅那种浓郁的香味，是充分结合在一起的，入口之后，给品尝者的感受，层次丰富而和谐，就像交响乐一般雍容而饱满。
就是这个“圆”,可以说，除了信远斋桂花酸梅汤，别的饮料还真难有这种感受。在快餐文化的今天，很多饮料都是靠着刺激性的口感“出位”的，但要说到回味悠长、齿颊留香，正宗酸梅汤真是无可比拟的。
传承不是固步自封，信远斋饮料有限公司，一直对于“圆”这个口感进行研究。近年来，越来越多的研究方法得到普及，信远斋饮料公司的研究发现，依循古法制作的酸梅汤，液体的表面张力是最大的！我们做个小实验，拿几杯饮料，分别用五分钱的硬币轻轻往杯子里面放，我们就会发现，硬币在信远斋桂花酸梅汤上面漂浮的时间最长。如果别的杂料加入，这个效果大打折扣。从现代科学的角度，再一次印证了中国传统的智慧，信远斋桂花酸梅汤的“香、圆、顺、融”,真是大有学问的。
不过，当今的饮料消费者已经成为了“上帝”,可不止是“皇帝”了。为了让当今的消费者既能够品尝到正宗的桂花酸梅汤，又不至于被传统酸梅汤过甜的口味吓坏，信远斋公司可没少下功夫。当糖度降下来之后，所有其他的味道，都要做出相应的调整，否则，“圆”这一关键口味就变了。尤其是这对乌梅的质量，又提出了更高的要求，必须是个大、肉厚、熟成恰当、烘焙得度的乌梅，才能够适应糖度下降后的口味要求。为了传承正总的酸梅汤，信远斋公司也只能背负更高的采购成本了。传承老字号，不就是要传承“精工秘制、货真价值”的古训吗？
夏天到了，又到了喝酸梅汤的季节了，喝一口正宗桂花酸梅汤，也许能咂摸出上千年的滋味呢。
