在历史上，臭豆腐的原名叫“青方”，起源于清朝康熙八年(1669)。当时，北京前门外延寿路街有个叫王致和的人，开了一个豆腐坊，每天都做很多豆腐且销量也非常之好。
“月有阴晴圆缺,人有祸兮旦福！”没想到，有一次“天公不作美”，细雨一直下个不停，生意不顺利也成了“顺理成章”，豆腐也就”理所当然”的全剩下，而且受热发了霉。然而，王致和舍不得扔掉这些“劳动果实”，后来经过‘缜密’的思考，决定把这些豆腐先置于后院。
数日之后，他看到豆腐长了黑毛，又臭又脏，就往上撒了一些盐。又隔了几天，他到后院去，看着这些豆腐觉得实在可惜，用手一抠，只见豆腐露出了白瓤，他常了一口，好香啊！于是他又把这东西拿到集市上去卖。没想到，这些‘臭豆腐’“反其道而行之”受到了食客们的欢迎。
试销成功后，王致和“思前想后”给它起了一个“青方”的名子。我想他给豆腐起这样一个名字的原因之一是为了与传统的豆腐好区分，同时也便于外卖。
后来，人们根据“青方”本身的特点将名字形象地改为“臭豆腐”。
